Virée à Aubeterre

   Une virée à Aubeterre

  Une de mes patientes, il y a déjà 2 ans, que je n'ai vu que 3 jours, n'arrêtait pas de me parler de son village. Aubeterre par-ci, Aubeterre par-là.... elle étais fière d'habiter ce village, qui me disait-elle est un des plus beaux villages de France. Et vous qui appréciez les grosses pierres, allez donc y faire un petit tour, vous ne serez pas déçu. Il y a une église monolithe, c'est unique en France et peut-être même en Europe. C'est en Charente, ce n'est pas loin la Charente.

   Bien, voilà pour le préambule. Rentré à la maison je cherche Aubeterre sur une carte routière, c'est effectivement en Charente, à la limite avec la Dordogne, et non loin de la Gironde, donc un peu loin quand même: 150 kms. Aubeterre est situé sur la rivière Dronne, la même rivière qui à une cinquantaine de kilomètres de là coule aussi à Brantôme.

   Et puis j'ai oublié...

Et ce n'est qu'avant hier, que j'y ai repensé! Donc en route pour une petite virée, à la découverte de ce village. C'est bien un des 149 villages qui appartient au label des plus beaux villages de France. Et effectivement je n'ai pas été déçu. Le site est magnifique, surplombant la rivière Dronne, qui à cet endroit fait une boucle. Et puis, il y a cette fameuse église monolithe, c'est à dire taillée dans la falaise.

  L'église Saint-Jean date du XIIème siècle. On estime à environ 40 ans le temps nécessaire à son creusement. LEs ouvriers ont débutés par le haut de la falaise, sans doute en pénétrant par des infractuosités naturelles. Puis en suivant scrupuleusement un plan établi précisément, ils ont commencé à creuser la roche calcaire blanche. Le nom d'Aubeterre vient du latin alba=blanc et terra=terre, donc terre blanche. Au fur et à mesure du creusement, est apparu donc le plafond en voûte de l'église et les colonnes. En pénétrant à l'intérieur on a vraiment l'impression que les colonnes, les voûtes...ont été bâties depuis le bas, pierre après pierre, alors qu'en fait tout est d'un seul tenant!

  Voilà ce qu'il reste actuellement, car au XVème siècle toute la partie antérieure et latérale gauche s'est écroulée.

   Sur la droite de l'entrée, se trouve taillé d'un seul tenant également, comme le reste, du haut vers le bas.

 Face à l'entrée, entourée de cordes, une excavation, probablement un baptistère, où l'on pouvait donc baptiser, comme cela se faisait à l'époque, en immersion totale.

    A gauche de l'entrée, une partie entièrement remplie de sarcophages.

 Un escalier permet d'accéder à un couloir, dans la partie supérieure, ce qui permet d'admirer la structure dans son entier, et vu de haut, c'est vraiment splendide.

  Le restant du village est très agréable à visiter. Une place centrale, permet par des ruelles en pentes ou des escaliers, d'accéder à la partie haute du village, où se trouve une autre église, un ancien couvent et un château. Comme le village est bâti dans une courbe de la rivière, et que les maisons sont installées les unes au dessus des autres, on a l'impression d'être dans un amphithéâtre naturel. Bien entendu, en montant, un point de vue sur le village et le château.

 Et voilà pour la promenade!